يعود اختراع فتاحة العلب إلى الأمريكي " إيرمال فريز "، و في عام 1959م كان فريز في نزهة عائلية مع أصدقائه، و نسي خلالها فتاحة العلب التقليدية في بيته، فلجأ إلى استخدام بعض أدوات تصليح السيارة لفتح علب الطعام والمشروبات، وأخذ يفكر في طريقة مناسبة لفتح العلب المعدنية دون استخدام فتاحات العلب التقليدية.
و في عام 1962 طور فريز فتاحة العلب حيث عمل على لصق حلقة معدنية صغيرة كالخاتم على سطح العلبة المقصوص جزئيا، بحيث يتم سحب هذا الخاتم إلى الخلف وبالتالي تنزع جزءا صغيرا من سطح العلبة.
وفي عام 1963 تم تسجيل براءة اختراع فتاحات العلب باسم فريز و حققت شركته ارباح مالية تقدربأكثر من 500 مليون دولار سنويا، وقد طغى استخدام هذه الفتاحات على كافة الأنواع التقليدية والتي تستلزم وجود المفتاح الخاص لفتح العلب المعدنية.