تم اختيار شعار منظمة الصحة العالمية من قبل جمعية الصحة العالمية الأولى في عام 1948. ويتشكّل الشعار من رمز الأمم المتحدة وعصا يلتف حولها ثعبان. وتُستخدم تلك العصا، منذ زمن طويل، كعلامة ترمز إلى الطب والمهنة الطبية. وهي تنحدر من قصة أسكولاب الذي كان يقدسّه قدامى الإغريق بوصفه إله الشفاء والذي كانت طقوس تقديسه تشمل استخدام الثعابين. (وتقول الأسطورة إن أسكولاب لقي فجأة قدراً من النجاح في إنقاذ الأرواح جعل هاديس، إله الجحيم، يشتكي منه إلى زيوس، كبير الآلهة، الذي أنزل صاعقة قاتلة على أسكولاب خشية أن يمنح الإله الشافي الخلود للآدميين